El faro de Mike Hearn podría mejorar enormemente Bitcoin

Cada semana Bitcoin avanza más en la economía mundial: empresas cada vez más grandes están aceptándolo como pago, los gobiernos continúan lidiar con las regulaciones, y un infraestructura digital compleja está creciendo sobre el protocolo central. Tales innovaciones hablan del ingenio tecnológico de la raza humana en un momento en que las redes financieras heredadas le están fallando a la persona promedio..

Pero no todo va bien en el mundo de Bitcoin. Según el reciente informe de Epicenter Bitcoin entrevista con el desarrollador Mike Hearn, el progreso en el protocolo se ha “detenido por completo”. Las funciones que se han planificado durante años no se están implementando por múltiples razones: la principal de ellas es que los desarrolladores profesionales han perdido constantemente interés en la plataforma Bitcoin debido a los acalorados desacuerdos y la falta de financiación..

Hearn espera resolver este problema con Lighthouse, una nueva aplicación que está desarrollando y que permitirá el crowdfunding descentralizado a través de la red Bitcoin. Además, la nueva empresa de Hearn, Vinumeris, permitirá la financiación dirigida y dirigida por el mercado de actualizaciones especiales de Bitcoin. Los entusiastas de Bitcoin y los líderes de la industria podrán contribuir directamente a proyectos que mejoren el código de Bitcoin y ayuden a construir la infraestructura descentralizada que Internet merece..

Identificando el problema

Mike Hearn es un ex ingeniero de Google que ahora trabaja en Bitcoin a tiempo completo. Contribuye a bitcoinj, una biblioteca de Java que interactúa con la cadena de bloques y sirve como base para carteras como Colmena. También tiene una perspectiva muy franca sobre el estado actual de Bitcoin, y yo previamente reportado sobre cinco problemas que ve desarrollarse en el ecosistema Bitcoin.

Mike Hearn ha dado muchos discursos sobre el desarrollo de Bitcoin.

Uno de esos problemas es la infraestructura basada en voluntarios de Bitcoin. Aunque las empresas con fines de lucro como BitGo y Coinbase hacen un gran trabajo con la distribución y seguridad de Bitcoin, el protocolo real en sí es de código abierto y nadie lo financia de manera inherente. Bitcoin en sí no es una empresa; en cambio, es un “bien público”, en palabras de Hearn. Por tanto, necesita mecanismos especiales de financiación pública.

Esta fue en parte la razón por la que se creó la Fundación Bitcoin, para ayudar a financiar el desarrollo de Bitcoin por medios institucionales. Sin embargo, según Hearn, la Fundación Bitcoin en realidad emplea a muy pocas personas para trabajar en el núcleo de Bitcoin:

Las únicas personas que están haciendo algún tipo de trabajo pesado con el protocolo hoy en día son las personas pagadas por la Fundación Bitcoin. Y cuando digo “gente” me refiero solo a Gavin [Andresen] porque en realidad, solo hay tres personas a las que la Fundación paga para trabajar en el código de Bitcoin. Y de ellos, Wladimir [J. van der Laan] y Cory [Robertson] ambos se niegan a trabajar en el protocolo, en parte debido a problemas sociales que han surgido. Básicamente, el progreso en el protocolo Bitcoin se ha detenido. Parada completa, completa. Entonces este es un período de crisis para Bitcoin en ese sentido.

Entonces, esencialmente, la única persona que está haciendo un trabajo real para mejorar el código central de Bitcoin es el científico jefe de la Fundación Bitcoin, Gavin Andresen. Las funciones que se han considerado durante años, incluidas las tarifas de transacción variables según el tiempo de confirmación deseado, se han quedado estancadas en el limbo porque no hay suficientes personas dispuestas o capaces de implementarlas. Hearn argumenta que se necesita un mejor modelo de financiación para compensar a desarrolladores como él y Andresen..

Un faro en la distancia

Un componente crítico de la solución de Hearn es Lighthouse, una aplicación que permite contratos de garantía directamente a través de la red Bitcoin. Es una función que fue incorporada al protocolo Bitcoin por su creador Satoshi Nakamoto, pero hasta ahora no existía una aplicación que lo hiciera fácil para nadie más que para desarrolladores incondicionales. Con Lighthouse, Hearn espera utilizar el protocolo Bitcoin de una forma completamente nueva a gran escala. Si Lighthouse facilita los contratos de garantía para el usuario medio, revolucionará el crowdfunding en la plataforma Bitcoin..

Capturas de pantalla de Lighthouse cortesía de Mike Hearn & Vinumeris

En el ejemplo hipotético anterior, un artista musical ha creado un proyecto que le permitirá recaudar los fondos necesarios para crear un nuevo álbum. Si los fanáticos prometen un total de 20 BTC para el proyecto, el artista puede reclamar los fondos y usarlos para trabajar en el proyecto. En particular, los fondos solo son reclamables si se compromete el monto total y también pueden revocarse antes de que se alcance el umbral. Esto pone mucho poder en manos de los contribuyentes, que pueden dudar en donar sus valiosos Bitcoins. Lighthouse permite a los donantes reconsiderar su compromiso y, esencialmente, retirarlo antes de que termine la sesión de financiación colectiva..

Hearn todavía está en el proceso de diseño de la interfaz de usuario, por lo que la aplicación final puede verse diferente.

La capacidad de revocar un compromiso no es exclusiva de Lighthouse: otras plataformas de financiación colectiva como Kickstarter permiten a los patrocinadores cancelar los compromisos, pero la desaconsejan enérgicamente. Hearn también admite que se pueden construir plataformas más complejas en la parte superior de Lighthouse que tienen diferentes reglas para campañas. Lighthouse es simplemente una aplicación que optimiza la función de contratos de garantía de Bitcoin: depende de los desarrolladores y empresarios crear empresas reales que utilicen Lighthouse para capitalizar esta función infrautilizada..

Kickstarter para Bitcoin Core

Una de esas personas es el propio Mike Hearn. Además de Lighthouse, está en el proceso de crear una empresa con fines de lucro llamada Vinumeris, un sitio web que utiliza Lighthouse como medio principal para financiar el desarrollo de funciones de Bitcoin. Hearn será el único desarrollador que aceptará proyectos al principio, porque Vinumeris es, ante todo, una forma de ganarse la vida. Esto concuerda con su razonamiento de que los desarrolladores deberían poder trabajar en Bitcoin en sí, sin depender de la ayuda institucional:

La gente debería poder dejar su trabajo y actualizar Bitcoin de alguna manera, y no tener que trabajar para la Fundación [Bitcoin]. Deberían poder hacer otras cosas.

Por ahora, Vinumeris es un trabajo en progreso. También queda por ver si las personas están dispuestas a desprenderse de sus Bitcoins para pagar esencialmente a Mike Hearn por su trabajo en el protocolo. Sin embargo, afirma haber estado en conversaciones con empresas como BitPay y Coinbase y que están abiertas a la idea de donar para sus proyectos:

Hay mucho trabajo por hacer … Quedarse sin trabajo no es un problema. La pregunta es hasta qué punto la comunidad de Bitcoin intensificará y financiará. Debido a que las empresas tienen su financiamiento, obtienen sus ganancias, tienen su capital de riesgo y necesitan Bitcoin para funcionar bien. Así que mi plan es principalmente lograr que estas empresas se comprometan.

Será interesante ver cuántos proyectos se financian a través de Lighthouse y Vinumeris, pero tienen el potencial de impulsar seriamente el desarrollo de nuevas actualizaciones para Bitcoin. Los contratos inteligentes, las aplicaciones de micropago y las empresas autónomas se encuentran entre las posibilidades inherentes al código. Bitcoin solo necesita un grupo de desarrolladores dedicado y pagado que pueda llevar características tan fascinantes a las masas. Quizás el faro de Mike Hearn ayude a que esto suceda.