Butterfly Labs gesloten door de FTC, beschuldigd van “oneerlijke en misleidende praktijken”

De in Kansas gevestigde operatie, gerund door de Bitcoin-mijnbouwapparatuurfabrikant Butterfly Labs is afgesloten door de Federale Handelscommissie. De autoriteit van de Verenigde Staten onthulde in een verklaring die online is gepubliceerd dat de actie werd uitgevoerd op bevel van een rechtbank in het westelijke district van Missouri.

De actie – verbonden met een civiele rechtszaak gestart door de FTC tegen de fabrikant – maakt een einde aan de geruchten die afgelopen zaterdag (19e) viraal werd en het nieuws verspreidde dat Butterfly Labs werd overvallen door Amerikaanse Marshalls.

Op verzoek van de Federal Trade Commission heeft een federale rechtbank Butterfly Labs gesloten, een in Missouri gevestigd bedrijf dat naar verluidt op misleidende wijze gespecialiseerde computers op de markt bracht die zijn ontworpen om Bitcoins te produceren, een betalingssysteem dat soms wordt aangeduid als ‘virtuele valuta’..

Volgens de rechtszaak oordeelde de FTC dat Butterfly Labs artikel 5 (a) van de FTC-wet had overtreden door zich bezighouden met ‘oneerlijke of misleidende zakelijke praktijken in of die de handel beïnvloeden’. De actie noemt niet alleen Butterfly Labs, maar ook drie directeuren van het bedrijf als beklaagden: Jody Drake, Nasser Ghoseiri en Sonny Vleisides.

Door te verwijzen naar “oneerlijke of misleidende zakelijke praktijken”, bedoelt de FTC het bedrijf rekende “tussen $ 149 en $ 29.899 vooraf” voor de mijnbouwapparatuur, maar leverde het merendeel van de producten niet. Tientallen consumenten klagen al maanden en zeggen dat ze de automaten nooit hebben ontvangen nadat de betaling was verricht.

Een van de beste voorbeelden van de “zwendel”, volgens de algemene mening die herhaald werd in forums zoals BitcoinTalk of Reddit, was de lancering van het mijnbouwapparaat BitForce in juni 2012. Met een krachtige marketingstrategie achter het merk werd Butterfly Labs overspoeld met bestellingen, maar vanaf september 2013 wachtten nog steeds meer dan 20.000 consumenten op hun mijnbouwapparatuur, CryptoCoinNews-rapporten.

Zelfs waar Butterfly Labs een Bitcoin-mijncomputer aan een consument heeft geleverd, merkt de klacht op dat vanwege de unieke aard van het Bitcoin-systeem de verouderde computers nutteloos waren voor het beoogde doel. Terwijl er elke dag meer Bitcoins worden gedolven, wordt het totale aantal Bitcoins dat beschikbaar is voor de mijne elk jaar gehalveerd. Gecombineerd met het feit dat elke nieuwe generatie computertechnologie die wordt gebruikt om Bitcoins te minen, eerdere generaties in wezen overbodig maakt, betekende de vertraging bij het leveren van computers aan consumenten dat de Bitcoin-mijncomputers nooit de hoeveelheid Bitcoins konden genereren die Butterfly Labs aan consumenten beloofde..

En dat is niet alles, zoals de FTC gaat ook achter Butterfly Labs aan, niet alleen vanwege de apparatuur van het bedrijf, maar ook vanwege hun vermeende mijndiensten. In december 2013 begon het Amerikaanse bedrijf deze diensten aan te bieden en ontving vooraf honderdduizenden dollars. De FTC beweert echter dat het bedrijf nooit Bitcoin-mijndiensten aan consumenten heeft geleverd.

“We zien vaak dat wanneer een nieuwe en weinig begrepen mogelijkheid zoals Bitcoin zich voordoet, oplichters manieren zullen vinden om te profiteren van de opwinding en interesse van het publiek”, zegt Jessica Rich, directeur van het Bureau of Consumer Protection van de FTC. “We zijn verheugd dat de rechtbank ons ​​verzoek om deze operatie stop te zetten heeft ingewilligd, en we kijken ernaar uit om de onrechtmatig verkregen winsten van het bedrijf weer in handen van de consument te geven”, voegt ze eraan toe..

Dit nieuwe bevel is nu uitgevaardigd door de rechtbank verbiedt het bedrijf om zaken te doen, terwijl het ook hun activa bevriest en het bedrijf onder curatele stelt.

Butterfly Labs heeft openlijk gereageerd op de actie van de Federal Trade Comission en beweerde dat de straf “hardhandig” was. In een verklaring beschuldigt het bedrijf de FTC er ook van “oorlog te voeren tegen Bitcoin (…) te beginnen met Butterfly Labs”, een “heel echt” bedrijf dat meer dan $ 33 miljoen aan producten aan klanten heeft geleverd. Het bedrijf herinnert de lezers er ook aan dat het vrijwillig bijna $ 17 miljoen aan terugbetalingen aan klanten heeft toegekend vanwege geannuleerde bestellingen.

In het licht van de laatste gebeurtenissen, de fabrikant vroeg om getuigen in zijn voordeel te presenteren tijdens een hoorzitting die op 29 september zal plaatsvinden en verzekerde dat het volledig zal meewerken met de tijdelijke curator die door de rechtbank is aangesteld.